Proto, o quê?

Quem viveu na América há 5 mil anos? Esses povos se conheciam? Da onde eles vieram? Como se espalharam pela América?

Perguntas de arqueológo não precisam ser respondidas com caveiras e utensílios de 5 mil anos... Mesmo porque na Amazônia essas coisas tendem a desaparecer sem deixar vestígios...

A história da América também pode ser conhecida por meio do estudo das línguas indígenas faladas hoje... Para tanto, os linguistas comparam listas de palavras de línguas indígenas e tentam encontrar semelhanças regulares e perceber que algumas línguas tiveram origem comum...

Na Europa, as semelhanças entre o Português, o Espanhol, o Francês, o Romeno e o Italiano permitem que a gente reconheça um grupo comum "línguas românicas", as línguas descendentes do Latim...

Na América do Sul, o Guarani, o Tupinambá, o Kamayurá, o Emerillon, o Wayampi, o Guajá, Chiriguano, o Ava-Canoeiro, o Tapirapé e outras fazem parte do grupo Tupi-Guarani (25 línguas aproximadamente), mas como não há documentos da época em que esses grupos estavam juntos, chamamos a língua que eles falavam de Proto-Tupi-Guarani.

Quer saber mais?

Rodrigues. Para o conhecimento das línguas indígenas brasileiras.
Museu do Indio.
Departamento de Linguistica mais perto de sua casa.